지난 주에 언급했듯이 의대 입시에 실패했던 적이 있던 학생이라면 원서제출 시기보다 더 중요한 요소들이 있으니 이 점에 대해 소개하겠다.
재수이든 삼수이든 재도전을 한다면 우선 이전에 시도했던 전략을 냉정하게 분석하여 약점을 보완해야만 한다. 또한 우선순위, 학교 리스트, 지원 시점, 자신만의 비젼 등을 감안하며 이전과 비교하여 합격 가능성이 현실적으로 더 높은 방향으로 전략을 조정하는 양보가 필요할 수도 있다. 특히 삼수생은 다소 불편하거나 원치 않아도 자신의 아집보다는 의대에 진학해야 한다는 목표를 우선시하는 것이 더 현명할 수 있다. 의대에 진학하고 나서 레지던시 매칭에 도전할 때 재정비를 통해 처음의 뜻을 이룰 기회가 남아 있기 때문이다. 예를 들어 리서치와 병실 봉사의 균형이 맞지 않는 경우라면 다시 원서를 내기 전에 환자들과 직접적인 접촉을 하는 봉사를 한 이후에 지원해야 승산이 있다는 것이다. MD/PhD 과정의 지원자를 포함해 리서치에 아무리 큰 뜻이 있는 학생이더라도 리서치 경험만 강해서는 의대에 갈 수 없으니 양보와 보완이 필요하다는 것이고, 이는 다른 분야의 활동에도 동일하게 적용되니 새로운 환경에서의 경험을 추가하면 도움이 되겠다.
활동관계와 무관하게 불합격한 학생도 있을 수 있다. 성적이 기준에 못 미치는 경우, 추천서가 부실한 경우, 에세이가 불량한 경우, 그리고 인터뷰가 약한 경우로 분류할 수 있겠다. 한인 학생의 대학 졸업학점이 3.5가 안 된다면 Postbacc 프로그램을 통해 학점을 올리고 다시 도전하길 권한다. 3.75 학점을 한인 학생들의 커트라인이라고 생각하는 것이 보수적인 접근 방법이지만 학교나 다른 활동사항들도 영향을 주므로 단정하기는 어렵고 단지 기준점으로 참고하기 바란다. MCAT 성적이 상위 20% 내에 들지 못한다면 DO School을 포함시키는 것이 안전한 전략이 될 수 있다. 추천서가 부실한 게 가장 해결이 어렵다. 하지만 냉정하게 생각해 보면 학생 자신은 가늠할 수 있을 것이다. 오피스 방문이나 TA 경험 등을 통해 자신의 장점에 대해 관찰할 기회가 없었던 교수에게 부탁해서 받은 추천서는 일단 부실할 가능성이 매우 높다고 보수적으로 생각하는 게 안전하다.필요하다면 집 주변의 4년제 대학에서 대체할 과목의 수업을 듣고 해당 교수와 좋은 관계를 형성하고 나서 지원하는 노력도 추천한다. 에세이가 불량한 경우라면 주변의 의대생이나 의대 교수에게 읽어봐 달라고 부탁을 하자. 만일 그런 도움을 받지 못한다면 AI를 통해서 분석을 해보자. 하지만 AI가 적어준 대로 제출한다면 불이익을 당할 가능성이 있다. 점점 더 많은 의대가 입시에서 AI를 활용하고 있는데 그 중에는 학생들이 제출한 글이 AI가 적어준 글인지를 확인하는 과정도 포함된다. 아울러 AI가 쓴 글은 학생이 자신의 인생경험을 통해 깨닫은 자신만의 매력을 보여줄 수 없기 때문이다. 인터뷰에서는 자신만의 세계관과 비젼을 자신만의 경험을 토대로 멋지게 표현해야 하는데 활동을 선택하던 고민의 순간부터 그 경험을 글로 표현하려 쓰고 지우기를 반복하며 생각을 정리한 과정이 없다면 인터뷰 결과가 만족스럽지 않을 수 있다.
이 모든 것들을 점검하고 보완하려면 시간이 필요한데 첫 지원과 마찬가지로 6월초에 원서를 조속히 제출하는 것에만 중점을 둔다면 전망이 밝아 보이지 않는다. 가능하다면 7월말까지 지원하면 좋겠지만 설혹 시간이 조금 늦어지더라도 필요한 보완을 하고서 지원하는 것이 더 중요하다. 만일 욕심을 내서 학교의 레벨을 낮추기 싫다면 일년을 제대로 투자해서 지난 사이클보다 월등히 매력적인 모습으로 지원한다면 장학금을 받으며 재도전에 성공할 수도 있으니 원하는 목표부터 정확히 파악하고 나서 실행하기 바란다.
남 경윤 / 의대 진학 전문 멘토
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