결론부터 말하자면 필자의 대답은 “NO”라고 하겠다. 물론, 학생마다 처한 상황이 다르므로 절대적으로 필자의 대답만을 신봉하고 따르라고 하기에는 무리가 있겠지만, 일반적으로 Pre-Med과정에서 요구하는 과목들만 열심히 공부해서 좋은 성적을 내는 것이 가장 좋은 의대진학 전략이다. 그 외의 어려운 과목들을 듣는 것은 의대에 진학한 후에 공부하는 과정에서 학생에게 도움이 되겠으나, 의대진학 그 자체를 위해서는 득보다는 실이 우려되는 모험이다.

Pre-Med란 전공이 아닌 그저 MCAT(Medical College Admission Test)를 보기 위한 과목들을 대학에서 듣고 있다는 의미라는 것을 다시 한 번 상기하기 바란다. 물론, 요즘들어 몇몇 대학에서 Pre-Med 혹은 Pre-Dent라는 전공을 만들어 놓고 의대진학을 희망하는 학생들을 모집하고 있는 것은 사실이나, 그 수는 무시해도 좋을만큼 미비하므로 전통적인 개념상의 Pre-Med란 Biology, General Chemistry, Organic Chemistry, Physics, Mathematics와 같은 과목을 의대진학을 목표로 대학에서 수강하고 있다라는 의미이다. 필자가 누차 강조한 영어과목도 MCAT을 보기 전에 수강하는 전략까지 포함한다고 해도 언급된 6과목에서 좋은 성적을 얻는다면 성공적인 Pre-Med 학생이 되는 것이다. 경쟁이 치열한 의대진학이다 보니 자신만의 장점을 갖기 위해 Pre-Med 과목에 포함되지 않는 Physical Chemistry나 Analytical Chemistry와 같은 전문적인 과목들을 듣고자 하는 학생들이 있으나, 하지 않아도 좋을 모험이다. 화학을 전공할 학생이라면 다른 얘기겠으나, 일반적으로 Organic Chemistry만 해도 충분히 학문적 도전이 되는 과목이다. 이 O-Chem에서 좋은 성적만 얻더라도 의대에서는 학생의 학습능력을 충분히 인정해 주는데, 무리해서 P-Chem 혹은 A-Chem 등을 수강할 필요는 학생 스스로의 지적욕구를 충촉해 주는 것 외에는 다른 의미가 없다. 차라리 그 시간을 봉사에 투자하는 것이 훨씬 더 의대진학에는 유리하게 작용할 것이다.

그렇다고 다른 과목들은 절대로 수강하지 말라는 것은 아니다. 기회가 되어 Anatomy나 Microbiology, Cell Biology 또는 Genetics 정도의 과목을 듣는 것은 굳이 말리지 않겠다. 기회가 된다는 의미는 학생 개개인이 처한 상황이 천차만별로 다르기 때문에 각자에게 다르게 받아들여지는 말이겠다. 예를 들자면 전공이 어차피 Biology인 학생 흑은 고교시절에 AP Biology를 통해 Biology의 기본은 확실히 정리가 되었다고 확신하는 학생 등이 해당되는 얘기겠다. 비록 필자는 AP를 통해 쌓은 지식은 대학에서 기초 Biology를 듣는 준비과정으로 여기기를 권하지만, 학생의 성적 뿐만이 아니라 성격도 감안해야 하며, 또한 다니는 대학의 수업 난이도에 따라서도 다른 전락을 세울 수 있겠다. 중요한 것은 좀더 어려운 과목을 듣기 위해서는 선행되어야만 하는 Prerequisite에 General Chemistry나 Organic Chemistry가 포함된다면 이 과목들을 무리한 일정으로 듣게 될 것이고 학점관리나 다른 중요한 요소인 봉사와 Research 등에 지장을 줄 소지가 있다는 것이다. 만일 무리한 수강계획으로 봉사에 지장을 준다면 의대진학은 불가능해진다는 것만 염두에 두자. 의사는 실용과학자다. 실용과학자를 선발하는 의대진학과정에서 어려운 과목이 줄 잇점은 미비하지만 탁월한 봉사경력이 줄 잇점은 방대하다.

남 경윤
의대진학 컨설턴트
201-983-2851
kynam@GradPrepAcademy.com

[760] 올해의 레지던시 매칭은 과연 획기적이었나요?

03/22/2024

매년 Match Week이 되면 의사로 살아갈 의대생들은 초긴장을 한 상태로 자신의 결과를 기다리게 되는데 의사면허 시험의 첫 관문이자 가장 어렵다고 평가받던 USMLE Step 1 시험 성적이 점수로 주어지지 않고 단순히 Pass/Fail로 주어지게 변화하고 난 이후 첫번째 매칭이었던 2024년도 레지던시 매칭의 결과가 지난 금요일인 3월 15일에 발표되었다. 너무나도 당연하게 의료계에 관계된 모든 사람들이 그 결과를 주시했고 아직 의대에 재학중이거나 프리메드 과정에 있는 자녀를 둔 가정에서는 특히나 더 그 결과가 궁금하겠으므로 오늘은 올해 매칭 결과에 대해 함께 살펴보고자 한다. ...
지난 2018년부터 NYU 의대생들은 등록금을 내지 않고도 의대교육을 받을 수 있게 되어 엄청난 화제가 되었는데 2024년부터 등록금을 면제해 주는 또 하나의 의대가 생겼으니 뉴욕 브롱스에 위치한 아인쉬타인 의대이다. 2월 26일부터 약 일주일 간은 미국내 모든 뉴스에서 1 Billion Dollar(한화 약 1조 3천억원) 기부를 한 아인쉬타인 의대 교수의 이야기가 소개되었고 그 덕에 올해부터 아인쉬타인 의대생은 신입생부터 4학년 학생까지 모두 등록금을 내지 않고 의대교육을 받을 수 있게 되었기에 미국을 떠들썩하게 만든 큰 뉴스거리로 화제를 끌었다. 아름다운 뉴스가 맞고 미국이 완벽한 나라는 아니지만 의학교육에 있어서 만큼은 완벽에 가까운 제도를 만들어가고 있으므로 오늘은 등록금이 면제된 의대에서 기대할 수 있는 점들과 기대에 못 미치는 아쉬운 점들에 대해 모두 들여다 보기로 하자. ...
미국에서 의대 보내기라는 칼럼을 매주 소개하기 시작한 지가 16년째인데 그 기간 중에 들은 질문들 중에 가장 빈도수가 높은 질문 중 하나가 바로 프리메드 필수과목을 2년제 커뮤니티 컬리지에서 수강해도 되냐는 것이고 그때마다 가능하다면 4년제 대학에서 프리메드 필수과목을 수강하라고 답하고 있다. 그렇다면 일부 의대가 2년제 컬리지에서 수강한 학점을 인정해 준다는 의미는 무엇이고 간혹 프리메드 어드바이져들 중에도 2년제 컬리지를 활용하라는 조언을 주는 건 어떻게 받아들여야 할 지 함께 알아보자. ...
올해 의대에 지원하고자 계획하고 있는 학생들의 대부분은 지난 여름에 MCAT 성적을 받아 놨거나 지난 1월에 시험을 봐서 얼마 전인 2월 중순에 성적을 받았을 것이고 그러다 보니 지난 주는 MCAT 성적에 관련된 질문들을 유난히 많이 받은 시기였다. 그 여러 질문들 중에 한인가정에서 가장 관심이 높은 명문의대에 진학하기 위한 MCAT 성적의 기준에 대해 함께 알아보자. ...
미국 의대 졸업반 학생들이 전문의가 되기 위해 각자가 선택한 전공분야에서 레지던트, 즉 전공의로 트래이닝을 받을 병원 프로그램에 매치되는 결과가 발표되는 Match Day가 2024년에는 3월 15일로 정해져 있으므로 3주 앞으로 다가왔다. 이 매치를 위해서는 의대시절의 모든 노력과 지난 수개월 동안 여러 병원의 전공 프로그램들과 인터뷰한 과정을 토대로 본인이 매치되기 원하는 프로그램을 순서대로 나열하는 과정이 필수적이며 이 과정을 Rank Order 라고 하는데 우선순위를 결정하여 제출하는 단계이고 매치를 위해서는 반드시 거쳐야 할 과정이니 이에 대해 자세히 알아보자. ...

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