지원시기를 기준으로 역산을 하면 각 학기별 목표가 쉽게 정해질 수 있다. 초행길을 떠나기 전에 지도를 들여다 보는 것과 마찬가지다. 길이 하나가 아니듯 개개인의 선택이 다를 수 있으나, 필자가 컨설팅을 맡은 학생들에게 추천하는 전형적인 학기별 목표는 다음과 같다.

대학 일학년 가을학기
– 프리메드/프리헬스 어드바이저를 만나 의대진학상담
– 프리메드 과목들을 포함한 모든 수강과목들의 성공적 이수 (매 학기 필수사항)

대학 일학년 봄학기
– 첫 여름방학동안 할 의료관련 봉사 혹은 취업에 관한 준비
– 무료로 제공되는 Summer Medical and Dental Education Program 지원
– 프리메드/프리헬스 어드바이저가 코스 디렉터의 평가서를 받고있나 확인 (매 학기)

대학 일학년 여름방학
– 의료관련 봉사/취업을 통한 대환자 경험축적
– 필요시 여름학기에 등록해 필요한 학점획득
– Summer Medical and Dental Education Program 이수

대학 이학년 가을학기
– 프리메드/프리헬스 어드바이저와의 의대진학 일정점검 (매 학기)
– 의료관련 클리니컬 혹은 리서치에 관련된 봉사/취업에 관한 준비

대학 이학년 봄학기
– 의료관련 클리니컬/리서치에 관한 봉사/취업개시
– 두번째 여름방학동안 할 의료관련 봉사/취업에 관한 준비

대학 이학년 여름방학
– 의료관련 봉사/취업을 통한 대환자 경험축적
– MCAT (Medical College Admission Test) 응시 준비개시
– 남미 혹은 아프리카에서의 의료봉사를 통한 직접적이며 적극적인 대환자 경험축적

대학 삼학년 가을학기
– 지속적인 의료관련 봉사/취업활동
– 본격적인 MCAT 대비 개시
– AMCAS (American Medical College Application System)를 통한 지원대비 개시

대학 삼학년 봄학기
– MCAT 응시
– 자기 소개서 및 추천서 제출대비 개시

대학 삼학년 여름학기
– AMCAS (American Medical College Application System)을 통한 의대지원
– 2차 지원서 및 인터뷰 대비

대학 사학년 가을학기
– FAFSA 신청 및 학비조달 계획수립
– 2차 지원서 제출
– 인터뷰
– 필요시 합격에 필요한 보완작업
– 합격된 의대중 진학할 학교 선정

대학 사학년 봄학기
– 졸업에 필요한 모든 학점이수
– 졸업

대학 사학년 여름학기
– 의대 오리엔테이션 참석
– 편안한 휴식 및 4년간의 강행군에 대비한 마음의 준비

위의 일정에서 보듯 의대진학준비는 3년간의 과정이다. 간과되어서는 안될 중요한 사항은 준비과정중에 혹시라도 의대진학이 학생본인에게 맞지 않는 과정이라고 느끼면 언제든 다른 커리어를 향해 갈 수 있는 선택의 여지가 언제라도 있어야만 한다. 의사라는 직업이 누구에게나 어울리며 최고의 직업은 아니기 때문이다. 또한, 준비과정중에 뒤쳐지는 학생이 끝까지 의대진학을 원한다면 항상 차선책은 존재한다. 중요한 것은 의대진학에 대한 본인의 의지이다. 학점이 나쁘다면 그에 대한 차후 개선안을 마련하면 되고, 봉사활동이 부족하다면 시간의 여유를 갖고 진학일정을 조정해 봉사시간을 늘리면 된다. MCAT 성적이 기대에 못 미쳤다면 마찬가지로 다시 준비해서 더 나은 성적을 받으면 된다. 의대진학이 성적만으로 결정되지는 않는다는 것도 꼭 명심하자. 가장 중요한 것은 의사가 되겠다는 학생본인의 의지이며 나머지는 진학일정과 목표학교를 재조정해 나가면 된다.

의대진학은 분명히 힘든 과정이기는 하나 불가능한 일은 아니다. 학생본인과 부모의 강인한 의지와 격려, 명확한 목표 및 계획설정, 그리고 경험있는 선배의 지속적인 자문이나 전문기관의 도움이 있다면 누구나 이룰 수 있는 현실이다.

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남 경윤 / KyungYoon Nam
Vice President / East Coast Division