지난 주에 의대생이 한 과목을 Fail 하면 바로 퇴교조치를 당하는지는 않고 다시 도전할 기회가 주어지지만 반복적으로 과락을 하면 퇴교조치를 당할 수도 있다는 조금은 섬뜩한 내용을 전달하고 나니 여러 가정에서 이에 대한 의견을 피력했는데 그 중에 명확히 정리할 필요가 있는 부분에 대해 보완설명을 하고자 한다.

일단 미국의대는 의대 일학년과 이학년 시절에는 성적을 Pass/Fail 이 두가지로 분류하는 경향이 점점 강해지고 있는 것은 사실이다. 미국 의대연합회가 발표한 자료에 따르면 2018년도에 147곳의 MD School을 조사했을 때 108곳의 의대가 실습을 나가기 이전인 Pre-Clerkship 과목들은 Pass 와 Fail로만 분류되는 학점제도를 도입한 상태였지만 4년후인 2022년도에 155곳의 MD School을 조사했을 때는 129곳의 의대가 실습을 나가기 이전인 일/이학년 학점은 Pass/Fail로만 분류하고 있다고 밝혔으니 앞에서 언급했듯이 대부분의 미국의대는 M1 과 M2 시절에 배우는 학과들은 Pass 했는지 Fail 했는지 만으로 분류하고 있다. 하지만 2022년에도 그리고 2024년 현재에도 11곳의 의대는 대학시절까지 가장 보편적으로 학점을 분류하던 Letter Grade 제도를 아직도 활용하며 A, B, C 등의 성적으로 학생들을 평가하고 있고 Honors, Pass, Fail 이나 또는 조금 다른 방식으로 성적을 분류하는 의대도 20여곳이 되니 모든 미국의대는 실습이전인 학과목들은 P/F 제도라고 말하는 것은 피하는 것이 좋겠다. 최근까지 Letter Grading System을 활용하던 의대 중에는 UPenn 의대도 포함되어 있었지만 이제 UPenn 의대는 P/F 제도로 변경했고 남아 있는 의대들 중에 가장 전형적인 Letter Grading System을 활용하고 있는 곳은 North Carolina 주에 위치한 Brody School of Medicine at East Carolina University Greenville을 꼽을 수 있는데 4년 내내A, B, C, F 이 4가지로 분류되는 학점제도를 갖고 있다. 한 술 더 뜨는 의대도 몇 곳이 있는데 South Carolina에 위치한 University of South Carolina School of Medicine Columbia는 A, B+, B, C+, C, D, F 이렇게 7가지로 분류되는 Letter Grading 제도를 갖고 있고 대학때와 동일하게 A, B, C, D, F 이렇게 5가지로 분류되는 Letter Grading System을 갖고 있는 의대로는 University of South Dakota, Sanford School of Medicine 과 University of Tennessee Health Sciences Center College of Medicine 을 들 수 있다. 이렇게 보니 첫 3년만 성적을 매기고 4학년때는 P/F로 분류하는 Morehouse 의대나 Honors, Pass, Fail 3가지로 분류하는 군의관 양성 의대인 USUHS 의대는 그리 나쁘지 않은 조건이라고 볼 수도 있겠다.

의대 일학년과 이학년때 성적을 Pass 와 Fail로만 분류하든 아니면 A, B, C, F로 분류하든 F는 Fail을 의미하고 있으며 학교에 따라 조금씩 그 기준이 다르기는 하지만 일반적으로 70점에 미치지 못한 경우에 Fail을 하게 되는데 68점을 기준으로 잡는 의대도 있고 64점을 기준으로 잡는 곳도 있다. 어쨌든 기준에 미치지 못한 성적을 받은 경우에는 재시험을 거쳐야 하는데 재시험을 그나마 잘 봐서 Pass 하게 되는 경우에 성적표에 Pass after remediation 즉 재도전을 통해 통과했다는 기록이 남을 수도 있지만 모든 의대가 동일한 제도를 갖고 있지는 않다. 재도전에서도 기준점을 넘지 못하면 유급을 한다고 보면 되겠고 유급을 거친 학생이 다시 Remediation을 거쳐야 되면 아마도 그 순간이 의대에서의 마지막이 되거나 위원회가 큰 선처를 베푼다면 재시험을 통과하여 다음 학년으로 진급할 작은 가능성만 남은 상태가 되겠다. 그러므로 학점제도가 P/F 제도이든 Letter Grading 제도이든 Fail은 하지 않도록 모든 과목에서 최선을 다하는 것이 요구되고 있다. 성적의 차이가 외부로 알려지는 것은 대부분의 의대에서 3학년이 되어 거치게 되는 실습수업인 Clerkship 성적이지 첫 2년간의 학과수업은 Pass 만 해도 티가 안나는 의대가 거의 대부분이니 크게 긴장하지 말고 의대공부에 적응하여 Step 1 시험을 Pass 하고 실습수업에 임하여 자신이 택하고자 하는 전공분야에서 특별히 좋은 성적을 받고 강력한 추천서를 받으면 원하는 모습의 의사로 살아갈 수 있을 것이다. 의대생활의 핵심은 실습수업에 임하는 3학년때라고 하는 이유와 실습수업의 성적은 어떻게 분류가 되는 지는 다음 주에 자세히 설명하겠다.

한번의 실수는 이해해줄 수 있지만 같은 실수가 반복되면 자격요건의 문제가 될 수 있다.

남 경윤 / 의대 진학 전문 멘토
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